纽约出租车司机道格·施夫特表示,他自杀是为了表明叫车服务如何从财务上毁掉了出租车工作者。 在世界最大的租车市场上,没有驾驶执照的中年女性拜拉维·德萨伊(Bhairavi Desai)领导着数万名主要为男性的司机,这看上去有些不太搭调。去年春天,她在纽约市出租车及礼车协会(New York City’s Taxi & Limousine Commission)作了感人的陈述,阐明了她的行业面临的生存困境。 任纽约出租车工人联盟(New York Taxi Workers Alliance)执行总监21年来,德萨伊一直是劳工活动人士,但如今的绝望情况是她前所未见的——破产、止赎和驱逐通知困扰着她的司机们,而他们还在为无家可归和严重的抑郁症问题来向她求助。
她说:“我的心碎了一半,另一半在燃烧。” 优步(Uber)及其竞争对手带来的经济困难已经令纽约、伦敦等城市的传统司机难以招架。几十年来,纽约的出租车不超过1.2万辆到1.3万辆,但现在已经有了无数避免公共交通的新途径,使用Via这样深受乘客欢迎的服务,有时只需花费5美元多一点,便可以在曼哈顿旅行。2013年,纽约全市共有4.7万辆车供出租。现在有了超过10万辆,其中约三分之二与优步有联系。 优步宣传这种“乱象”是对乘客有利的,而对于许多出租司机来说,这是毁灭性的。从2013年至2016年,在通常收费最高的白天工作的纽约黄色出租车全职司机,年预订总额从每年8.8万美元降到了6.9万多美元多一点。执照勋章(Medallion)是颁发给纽约市出租车的运营许可,它曾经是一项很好的投资,很多司机都借款购买,如今它已经成为贬值资产,那些出租车司机也因此深陷债务之中。德萨伊经常看到成年男子哭泣,她越来越担心他们会开始走上自杀之路。 周一上午,60出头的制服司机道格·施夫特(Doug Schifter)在曼哈顿下城市政厅门口用一把霰弹枪开枪自尽,几个小时前,他在Facebook上写了一篇长文,控诉结构性的残酷状况令他陷入绝境。他说,他现在有时不得不每周工作超过100小时才能生存下去;当他在1980年代开始从事这个行业的时候,每周工作40小时是相当正常的。他谴责政治人士——市长迈克尔·R·布隆伯格(Michael R. Bloomberg)和白思豪(Bill de Blasio),还有州长安德鲁·M·科默(Andrew M. Cuomo)——是他们默许富人让这么多汽车涌上街头。他指责出租车委员会征收的罚款,以及带来各种麻烦事。 他已经失去了医疗保险,信用卡也负债累累,他说,他不会再为“愚蠢的改变”而工作,宁愿以自己的牺牲唤起人们对出租车司机境遇的关注,他们现在往往已经无法养活自己的家庭。他写道,他在为行业出版物《黑车新闻》(Black Car News)撰写的几篇专栏文章中曾经预言了当前恶劣的局面,但是几乎无人倾听。 他感觉自己毕生从事的工作已经开始非专业化,这种愤怒也潜藏在这份遗书之中。任职期间,施夫特的里程达到500多万英里,经历了五次飓风和50次暴风雪。他曾经身穿正装为名人开车。他开车不是为了在做薄煎饼生意之余创收,也不是为了贴补一点健身房会费。他不是零工经济的参与者,而是它的受害者。
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