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在最新的年度报告中,克莱夫·詹姆士有一项统计:到目前为止,全球有59个国家或地区批准了2497项转基因申请,涉及25种作物319个转化体。其中,1129项申请批准用于食品,813项申请用于饲料,555项申请用于种植。转基因食品项目几乎占据了全部申请量的一半。
“转基因技术是利用现代分子技术,将某些生物的基因转移到其他物种中,改造生物的遗传物质,使其在性状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的方面转变。以转基因生物为直接食品或为原料加工生产的食品,就是转基因食品。”——这是转基因食品的精确定义。
上世纪九十年代初,世界上第一种转基因食品出现在美国,这种保鲜西红柿其实最早是英国人培育成功的,不过却是在远隔重洋的美国实现了商业化。
有统计显示,自那个保鲜西红柿上市之后,转基因食品在美国市场一发不可收拾。现在,美国食品和药品管理局确定的转基因品种种类繁多,美国由此也成为了转基因食品最多的国家,超过60%以上的加工食品含有转基因成分,90%以上的大豆,50%以上的玉米、小麦是转基因的。
在美国市场,转基因食品不仅包括了转基因植物,如西红柿、土豆、玉米等,还有转基因动物,如鱼、牛、羊等。虽然转基因食品与普通食品在口感上没有多大差别,但转基因的植物、动物有独特的特性,如抗虫、抗病毒、抗除草剂、改良品质、抗逆境生存等。
中国最初的实现商业化生产的转基因食品,是耐储存西红柿和抗病甜椒,与此同时,还从美国市场进口了一些转基因玉米、大豆和油菜籽,玉米主要用于饲料,大豆和油菜籽则用于加工食用油。
在人们对中国转基因水稻种植开始担忧时,美国批准了6个转基因水稻品种的种植,伊朗也批准了1个。加拿大和墨西哥则批准了转基因水稻的进口,并允许其食用。
转基因食品在人们的疑惑与争议中,走向餐桌已经难以避免。
转基因安全性争议
今后将长期存在
对于转基因食品的疑虑,世界各国态度不一。
在转基因技术使用时间较长的北美,对转基因食品的顾虑相比欧洲和亚洲等地要低。美国和加拿大是少数几个非强制标注转基因食品标签的国家之一;欧盟则对转基因食品以及作物持保守态度,但也批准了一些转基因作物的种植及上市,用于食用和饲料等用途。相较而言,亚洲民众对于转基因食品存在更多的疑虑和担心。
对于疑虑和担心,中国农业科学院生物技术研究所研究员王志兴认为大可不必。
“这种全球转基因作物规模化应用已逾十几年,全世界每年上亿公顷土地种植转基因作物,每年数亿人群食用转基因食品,迄今尚未发现确有科学实证的转基因食用和环境安全问题。”王志兴说。
不过质疑者认为,目前对于转基因食品安全性的研究都是短期的,无法有效评估人类几十年进食转基因食物的风险。
“人们之所以认为转基因不安全、不敢吃,主要还是不了解转基因技术。”中国工程院院士陈君石认为,转基因食品的安全性评价是以科学为基础的,到目前为止,也没有科学证据证明其对人体健康有影响。“至今尚未发现转基因食品对人体健康造成任何急性、亚急性或者慢性危害。”陈君石说。
中国工程院院士范云六则认为,转基因育种技术本身是常规技术的延伸、发展和新的突破。转基因技术打破不同物种间天然的杂交屏障,扩大了可利用基因的范围。同时,转基因食品安全的长期效果已进行实践。美国市场上包括婴儿食品在内,2亿人在吃,转基因加工食品也已被食用十几年,是空前大规模的人体实验,目前并没有发现转基因安全事故。 |
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